Lauro de Freitas: cultura, natureza e experiências na Costa dos Coqueiros
Lauro de Freitas se apresenta como um dos destinos mais estratégicos da Bahia para quem busca lazer, cultura, negócios e contato com a natureza. Localizada a cerca de 22 quilômetros de Salvador e próxima ao Aeroporto Internacional, a cidade marca o início do Litoral Norte e funciona como porta de entrada da Zona Turística Costa dos Coqueiros, integrada também por municípios como Camaçari, Dias d’Ávila, Mata de São João, Entre Rios, Esplanada, Conde, Jandaíra e Pojuca.
Antes de receber o nome atual, em homenagem ao político baiano Lauro de Freitas, o município era conhecido como Ipitanga, expressão associada a “água vermelha” e ao rio que corta a cidade. Depois, passou a ser chamado Santo Amaro de Ipitanga, referência aos jesuítas, ao padroeiro local e à Igreja Matriz construída no período colonial.
Com vocação natural para o turismo, Lauro de Freitas reúne segmentos variados, como sol e praia, eventos, gastronomia, esportes, turismo religioso, ecoturismo, turismo de base comunitária, turismo étnico afro, aventura e experiências culturais. A rede de hospedagem, formada por hotéis e pousadas, reúne mais de duas mil unidades habitacionais e fortalece a estrutura de acolhimento para visitantes a lazer ou a trabalho, apoiando também viagens corporativas, encontros profissionais, congressos e ações culturais em diferentes pontos da cidade.
O litoral tem seis quilômetros de extensão e abriga as praias de Ipitanga, Vilas do Atlântico e Buraquinho. Esta última se destaca pelo encontro do Rio Joanes com o mar, formando uma paisagem muito procurada por moradores e turistas. Nas praias, esportes como surf, windsurfe, caiaque, kitesurf, stand up paddle, vôlei, futevôlei e beach tennis fazem parte da rotina local. O Centro Pan-Americano de Judô, em Ipitanga, amplia a relevância esportiva da cidade.
A cultura também ocupa lugar central. A Igreja Matriz de Santo Amaro de Ipitanga, tombada pelo Iphan, guarda um importante conjunto de azulejos portugueses. A Festa do Padroeiro, em janeiro, reúne novena, quermesse, lavagem, missa, carreata e procissão. Expressões como capoeira, samba de roda, blocos afros, ternos de reis, teatro, dança, artesanato e artes plásticas fortalecem a identidade local.
O Projeto Cultural Bankoma e o Bloco Afro Bankoma nasceram de ações educativas no Terreiro São Jorge Filho da Gomeia e valorizam a cultura de matriz africana. A capoeira tem presença expressiva, com mestres, contramestres, grupos e associações reunidos em torno do Polo de Capoeira. A cidade também conta com núcleo do NEOJIBA, que atende crianças e adolescentes por meio da prática musical.
No turismo étnico e religioso, destacam-se comunidades quilombolas, povos de terreiros e roteiros de matriz africana. A Festa de Iemanjá, em 2 de fevereiro, na praia de Buraquinho, é um dos momentos simbólicos desse calendário. A Reserva Indígena Thá-Fene, no Quilombo do Quingoma, preserva saberes Kariri-Xocó e Fulni-ô, com rituais, pinturas, trilhas e apresentações culturais.
Outros atrativos incluem o Parque Ecológico, com trilhas, viveiros, borboletário, orquidário e espaços de convivência; o Polo de Cerveja Artesanal, com visitas guiadas; e o Polo Gastronômico, que reúne culinária regional, internacional, bares e restaurantes. Equipamentos como Armazém Convention, Parque Shopping Bahia e Mercadão Bahia reforçam o entretenimento, os eventos e a economia turística. Ao longo do ano, festas populares completam a experiência de quem visita Lauro de Freitas. São Francisco, Micareta de Portão, Réveillon, Reis, Santo Amaro, Iemanjá e Carnaval nos bairros conectam tradição, fé e convivência comunitária durante todo ano.
